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6月は水無月ともいい、丁度一年の折り返し地点です。今月紹介した“水無月”は6月30日に食べるお菓子で、残り半年も元気で過ごせますように、という願いを込めて食べます。上に乗せた小豆には、魔除けの力があるとされています。小豆は豆類の中でも、良質のたんぱく質と豊富な炭水化物を含んでいます。また、食べたものをエネルギーに変えるのに必要なビタミンB群や、むくみを防止するカリウム、不足しがちなカルシウムや食物繊維も豊富に含んでいます。脂質もほとんど含んでいないので、小豆のお菓子は洋菓子に比べて太りにくく、満腹感や満足感を得やすいと考えられます。小豆を使ったおやつを上手に取り入れ、食事だけでは不足しがちな栄養素をうまく補給しましょう。

6月は食育月間、毎月19日は食育の日です。食育は明治時代に生まれた言葉で、知育（勉強すること）、徳育（道徳的なこと）、体育の基礎となるもとであるとされてきました。食べることは、生きることに直接つながり、食育は子どもの生きる力を育みます。例えば、食事を食べるときの『いただきます』、『ごちそうさま』をきちんと言うことも食育につながります。そして、その言葉の意味を子どもに伝えてあげましょう。ご飯を作ってくれた方や育ててくれた方に対する感謝はもちろん、それまで生きていたお魚や牛や豚などの動物、お米などの植物の命をいただくことに対する感謝の言葉なのです。他にも、家族みんなで楽しく食事をすることや、3食きちんと食べること、お手伝いをすることも、ちゃんと子どもへの食育につながっていますよ。